Больше двадцати лет я проработал в угольной промышленности Дона электрослесарем. В разные времена слышал от коллег много невероятных историй. И всегда относился к ним с некоторой долей скептицизма. Однако, однажды сам стал свидетелем необычного явления на глубине свыше 500 м.
На угольной шахте, где я трудился, случилась буза – шахтеры из-за разногласий с руководством отказались спускаться в забой. Работа рудника была остановлена, но нам было приказано поддерживать жизнедеятельность предприятия. Решили мы по очереди дежурить. Первая смена – моя.
Сижу в тоннеле. Солнечное жало головного фонаря услужливо выхватило внутри вагонетки целую кипу журналов «Советский шахтер», принесенную их дому неравнодушными проходчиками. Решил почитать – аккумуляторный светильник получил отменный, так что долго не погаснет. Одно раздражает – время. Под землей оно течет медленно.
В какое-то мгновенье где-то под кровлей послышался легкий треск, а затем резкий удар об металлопрочную стойку сорвавшейся с уступов породы. Обычное дело для горных промыслов. Однако, через какой-то промежуток, в сердце кольнуло беспокойство.
Тревожно скользнул монотонный, едва уловимый шорох: «Крысы озоруют, почуяв запах продуктов из моего термоска». Хрустящий шум нарастал, проник в сырой воздух невнятными звуками. «С проверкой начальство пожаловало», — мелькнула запоздалая догадка.
Без боязни прихожу в движение, и вдруг ловлю в лицо брызнувшие лучеобразное лезвие света – аж в глазах вспыхнули радужные круги. И сознание удивлено вскрикнуло:
— Вы кто, хлопцы?!
Мимо меня, буквально в паре метров, проплывали колыхаясь как медузы в морской среде, наклоненные вперед в серой хэбешной спецовке, рудокопы. Они не были похожи на идущее на смену звено горняков. И головной рефлектор моей коногонки просвечивал их прозрачные силуэты насквозь. Слышались их голоса, похожие на шелест осеннего дождя за окном деревенского дома. В ноздри пахнуло легким душком тлена. От такого зрелища кровь в висках застучала молоточком, а редкие волосы под каской встали торчмя.
Возвращаясь на пост, с досадой упрекнул себя в легкомыслии, уже не сомневаясь, все увиденное – галлюцинация. Но все же решил спросить у старожилов. Вкратце поведал о происшествии в земельных недрах диспетчеру. В глазах его вспыхнула искра любопытства:
— Трудно поверить на слово, но по лицу вижу – не врешь, — и задумчиво произнес, — да и от авторитетных специалистов слышал – в этом руднике зона аномальных явлений. Как ни дико звучит, похоже, ты видел души погибших шахтеров, а такое дано не каждому.
Воспользовавшись паузой, я тихонько отправился к выходу, но очевидно размышляя, диспетчер опять подал голос:
— Тебе, парень, повезло, ведь мог бы и того, — и он выразительно покрутил пальцем у виска…